Revista Europea | Madrid 1874-1880 |
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El Búfalo y el Pica-Bueyes
Revista Europea, Madrid, 28 de noviembre de 1875, año II, tomo VI, nº 92, páginas 154-157.
Refieren los que han viajado por África que un pájaro, el pica-bueyes, ávido de garrapatas, se posa sobre el búfalo atormentado por estos insectos, lo recorre de la cabeza á la cola descargando picotazos, salta sobre el lomo del animal, baja y sube por sus costados, clava las uñas sobre su gruesa piel, de la misma manera que otro pájaro, el pico, se coge á la rugosa corteza de los árboles, y, como éste, se apoya en las plumas de la cola.
El búfalo aprecia el servicio que elpájaro le presta y le deja que le recorra el cuerpo, á pesar de sentir las uñas y el pico. El pica-bueyes, no solamente le libra de los parásitos que le mortifican y debilitan, sino también le presta otro servicio importantísimo. Posado en el lomo del animal, ocupa un sitio excelente para servir de centinela. Mientras que, con la cabeza baja y metido hasta el pecho entre las altas yerbas, el rumiante se aprovecha del festín que el fecundo suelo le ofrece, el cazador, hombre ó león, después de colocarse á sotavento, se acerca á pasos furtivos, esperando, para lanzarse ó para disparar, encontrarse á conveniente distancia de la bestia, engañada por todos los sentidos que deberían velar por su seguridad. Pero la tranquilidad del búfalo tal vez es tan profunda porque cuenta con la vigilancia del centinela que lleva sobre el lomo. El pica-bueyes no deja de vigilar los alrededores desde su movible observatorio; al menor movimiento sospechoso, lanza un grito de alarma y vuela; en el acto escapa el búfalo.
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