Revista Europea
 
Madrid 1874-1880

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Claudio Bernard, Las funciones del cerebro, 1874

Claudio Bernard

Las funciones del cerebro

Revista Europea, Madrid, 1 de marzo de 1874, año I, tomo I, nº 1, páginas 19-29.

Localizar las operaciones de la vida en los diferentes órganos del cuerpo que la sirven de instrumentos, ha sido el primer cuidado de la fisiología. Por ello considera la digestión propia del estómago, la circulación del corazón, la respiracion del pulmón, y por ello también se ha determinado el lugar de la inteligencia y del pensamiento en el cerebro; pero respecto a este último órgano créese generalmente que se debe ser menos explícito, considerando que la expresión metafísica de las facultades intelectuales y morales, no es pura y sencillamente producto de una operación cerebral.
Descartes, a quien debe comprenderse en el número de los promovedores de la fisiología moderna, por haber reconocido que las explicaciones de los fenómenos de la vida sólo pueden nacer de las leyes de la física y de la mecánica generales, se expresa con precisión en este punto. Adoptando las ideas de Galeno sobre la formación de espíritus animales en el cerebro, les atribuye la misión de esparcirse por medio de los nervios en toda la máquina animada, llevando a cada una de sus partes el impulso necesario a su especial actividad. Sin embargo, como superior y distinta de esta función fisiológica del cerebro, Descartes admite el alma que da al hombre la facultad de pensar, y que, según dicho filósofo, reside en la médula espinal, dirigiendo los espíritus animales que de ella emanan y le están subordinados.

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