Filosofía en español 
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Blas Pascal

Blas Pascal nació en Clermont en Auvernia, el día 13 de junio de 1623, de Esteban Pascal, presidente en el tribunal de extraordinarios de la misma ciudad, y de Antonia Begon. Desde su más tierna edad dio notas de un espíritu extraordinario; su padre que era hábil, cuidó por sí mismo de su educación pues no tenía mas que este hijo, y lo crió con una atención particular. En el año de 1631, habiendo pasado a Paris Esteban Pascal con toda su familia, y establecido en esta ciudad su mansión, continuó sus cuidados en el adelantamiento de su hijo, pero no quiso enseñarle el latín hasta que tuviese doce años, y después de haberle completado el espíritu de muchos conocimientos. El joven Pascal demostró desde entonces su genio para las matemáticas; y aunque su padre le prohibió leyera los libros que de ellas trataban, hizo grandes progresos en esta ciencia por solos sus propios conocimientos, y adelantó sus investigaciones hasta la proposición XXXII del primer libro de Euclides. Su padre pues sorprendido al ver este esfuerzo prodigioso, le dio los elementos de Euclides, los cuales apenas los había leído cuando llegó a ser tan perfecto geómetra, que a los 16 años de su edad compuso un tratado de las secciones cónicas, el cual admiraron todos los inteligentes en la materia. Con todo eso no dejaba de estudiar el idioma Griego y el Latino, y su padre le hablaba unas veces de lógica, otras de física, y demás partes de la filosofía. La grande aplicación de Blas Pascal, causó algún desmedro a su salud a los 18 años de su edad. A los 19 inventó aquella máquina aritmética por la cual se hacen no tan solamente todas suertes de suputaciones sin pluma y sin lápiz, mas también sin saber la aritmética, y con una seguridad infalible. A los 23 de su edad, habiendo visto la experiencia de Torricelli, inventó y ejecutó las demás experiencias del vacío, y fue el primero que probó claramente que los efectos que hasta entonces se habían atribuido al horror del vacío, los causa la pesadez del aire. Después descubrió muchos problemas muy difíciles, tocante a la ruedecilla, y ministró acerca de ello un tratado bajo del nombre de A de Etonville. A los 24, habiendo proporcionado la providencia una ocasión que lo precisó a leer libros de piedad, concibió tal dictamen de la religión, que resolvió aplicarse únicamente a esta ciencia. Habiéndose hallado en Ruan, en donde era intendente su padre hizo volver un filósofo de sus errores en materia de religión. Finalmente, persuadido de su hermana, religiosa que era en el monasterio del Puerto-Real de los Campos, la cual murió en él en 4 de octubre de 1661, a los 36 de su edad, dejó absolutamente el mundo. Entonces tenía 30 años, y siempre enfermo. En su retiro se aplicó a leer y estudiar la santa escritura, y compuso bajo el nombre de Montalto las cartas al provincial, que se han traducido en casi todas las lenguas de la Europa, e impreso una infinidad de veces. Los últimos años de su vida los consagró en meditar puntos de religión, y en trabajar en su defensa contra los ateos, libertinos, y los Judíos. Las continuadas enfermedades que se le aumentaban todos los días, le impidieron acabara esta obra, de la cual había formado enteramente el proyecto, y de la cual solo han residuado algunos pensamientos que había escrito sin alguna ligazón, y sin la menor orden, para servirse de ellos en la composición de su obra. Estos pensamientos que se han recoleccionado y dado al público después de su muerte, son preciosos residuos de este gran hombre, y comprehenden lo que hay de más sólido para probar las verdades de la religión, y lo que hay de más proprio para convencer a sus enemigos, y se ven expresados de un modo noble, vivo, y persuasivo. M. Pascal, murió en París lleno de dolores el día 19 de agosto de 1662, a los 39 años y dos meses de su edad, después de haber recibido los santos sacramentos con piedad y edificación, y fue enterrado en la iglesia de san Esteban del Monte. * Prefacio del libro del equilibrio de los Licores. Vida de M. Pascal compuesta por Madama Perrier su hermana, que está al principio de la recolección de sus pensamientos tocante a la religión. * M. Du Pin, Biblioth. de los autores eclesiásticos del siglo XVII.